Ἑρμῆς

1 Hermès, fils de Zeus et de Mæa, messager des dieux ; p. suite, dieu des relations pacifiques et des rapports sociaux entre les hommes, protecteur du commerce et des voyages sur terre et sur mer ; comme interprète des ordres divins, dieu de la parole et de l’éloquence, chargé de conduire les âmes aux enfers ; comme dieu voyageur et coureur infatigable, dieu des éphèbes, présidant aux luttes et aux concours gymniques ; selon les mythologues, dieu personnifiant le double crépuscule du soir et du matin, entraîné dans une course continuelle, disparaissant chaque soir à l’occident pour reparaître chaque matin à l’orient ; dès lors conçu comme un dieu voyageur, protecteur des routes ; par suite, comme un dieu bienfaisant qui procure le gain et préserve du mal ; personnification du crépuscule qui devance l’aurore, il annonce Zeus, le dieu du jour, dont il est le héraut et le message ; de même, il est le précurseur des divinités de la nuit ; comme tel, considéré comme dieu des enfers, il y conduit les âmes et parfois les en ramène, Il. 5, 390, etc. ; Od. 5, 28, etc. (v. ci-dessous) ; prov. Ἑρμῆν ἕλκειν, Stratt. (Ath. 32b, 473c) vider la dernière coupe du souper, en l’honneur d’Hermès, en parl. de convives qui se lèvent de table après le repas du soir, parce qu’Hermès présidait au sommeil ; κοινὸς Ἑρμῆς, Arstt. Rhet. 2, 24, 2 ; Th. Char. 30, etc. part à deux ! en parl. d’une trouvaille à partager ; ὁ Ἑρμῆς ἐπεισῆλθε, Plut. M. 502f, voilà Hermès arrivé, pour dire qu’une conversation cesse tout à coup ||

2 hermès, buste ou tête d’Hermès posée sur une stèle ou petite colonne dans les rues, sur les places, etc., soit parce qu’Hermès était le dieu des voyageurs et le protecteur des chemins, soit plutôt (et par l’intermédiaire des diminutifs ἑρμάδιον ou ἑρμίδιον) par suite d’une confusion d’idées avec les mots ἕρμα « borne » ou « poteau », ou ἕρμαι « tas de pierres » qui marquaient les bifurcations de chemins ou la limite des propriétés ; d’où au pl. ἑρμαῖ, des hermès, Thc. 6, 27 et 53 ; And. 6, 7 etc. ||

3 Mercure, planète, Arstt. Meteor. 1, 6 ; Th. Sign. 3, 9 ; Cléom. 13, 29 ; A. Tat. astr. Isag. in Arat. 956a Migne ||

4 Ἑρμοῦ ἡμέρα, DC. 37, 18 ; Clém. 2, 504 Migne, le jour de Mercure = lat. Mercurii dies (franç. mercredi) ||