ἤ

I entre deux mots d’une même prop. : χρηστὸς ἢ πονηρός, Plat. Prot. 313a, bon ou méchant ; βελτίους ἢ χείρους, Plat. Rsp. 335b, meilleurs ou pires ; σὺν τρισὶν ἢ τέτταρσι, Xén. An. 1, 8, 12, avec trois ou quatre ; qqf. dev. chacun des deux mots corresp. : ἤ τις ἢ οὐδείς, Hdt. 3, 140, ou quelqu’un ou personne ; ἢ σέ γε Μοῦσ’ ἐδίδαξε Διὸς παῖς, ἢ σέ γ’ Ἀπόλλων, Od. 8, 488, soit que tu aies eu pour t’enseigner la Muse, fille de Zeus, ou Apollon ; répété trois ou quatre fois : ἢ Ἀπόλλων ἢ Πὰν ἢ Ζεύς, Eschl. Ag. 55, ou Apollon ou Pan ou Zeus ; γεωργὸς ἢ ἱππεὺς ἢ ἰατρὸς ἢ αὐλητὴς ἢ ἄλλ’ ὁτιοῦν, Xén. Cyr. 1, 6, 22, (si tu veux être) laboureur ou cavalier, ou médecin, ou joueur de flûte, ou n’importe quoi autre chose ; qqf. avec ἠέ au lieu de ἤ au dernier terme : τὸν δέ τις ἀθανάτων βλάψε φρένας, ἠέ τις ἀνθρώπων, Od. 14, 178, quelque immortel ou quelqu’un parmi les hommes a troublé sa raison ; de même ἢ... ἠέ, Il. 15, 502 ; ἢ... ἢ... ἢ... ἠέ, Il. 1, 145 ; ἤ peut être suivi de καί au dernier terme : ἀλλ’ ἄγε δή τινα μάντιν ἐρείομεν ἢ ἱερῆα ἢ καὶ ὀνειροπόλον, Il. 1, 62, mais voyons, consultons donc un devin ou un prêtre, ou même un interprète de songes ||

II entre deux prop. (dans cette construct. ἤ a souv. le sens de ou alors, sinon) : ὅπως καὶ ὑμεῖς ἐμὲ ἐπαινέσετε, ἐμοὶ μελήσει, ἢ μηκέτι με Κῦρον νομίζετε, Xén. An. 1, 4, 16, j’aurai à cœur que vous aussi ayez à vous louer de moi, ou alors croyez que je ne suis plus Cyrus ; ἔργον γε οὐδαμοῦ ληπτέον, ἢ εὐθὺς ἐλεγχθήσεται γελοῖος ὤν, Xén. Mem. 1, 7, 2, il devra ne se mettre à l’œuvre nulle part, ou la preuve sera bientôt faite qu’il est ridicule ; dev. les deux prop. corrél. : ἢ παντάπασιν ἀμαχεὶ λάϐοιμεν ἂν τὸ ἄκρον ἢ ὀλίγοις τε καὶ ἀσθενέσι χρησαίμεθ’ ἂν πολεμίοις, Xén. Cyr. 3, 2, 4, ou nous pourrions prendre la hauteur absolument sans combat, ou nous aurions affaire à un ennemi peu nombreux et peu solide ; en ce cas ἤτοι se substitue qqf. à ἤ au commenc. de la première prop.: ἤτοι... ἤ, Eschl. Ag. 662 ; Soph. Ant. 1182, etc. ou... ou ; et en poésie (mais non chez les Att.) au commenc. de la seconde : ἢ... ἤτοι, Pd. N. 6, 8 ; fr. 103 (les Att. n’admettent ἤτοι au commenc. du second membre que si le premier ne commence pas par ἤ, Eur. Antiop. fr. 223, 9 Kannicht conj., v. Henri Weil, Revue des Études Grecques, t. 3, no 12, 1890, p. 482) ||

III dans les prop. d’interrogation directe pour marquer le second terme d’une alternative, en corrélat. :

IV dans les prop. d’interr. indir. :

I après un comparatif : τὸν τοῦ ἀδίκου βίον φάσκων εἶναι κρείττω, ἢ τὸν τοῦ δικαίου, Plat. Rsp. 347e, prétendant que la vie de l’homme injuste est préférable à celle du juste ; qqf. par attraction et au lieu du nominatif, avec le même cas après ἤ qu’avant : πηγαὶ ἑτέρου ποταμοῦ οὐκ ἐλάσσονος ἢ Μαιάνδρου (au lieu de Μαίανδρος) Hdt. 7, 26, les sources d’un autre fleuve non moindre que le Méandre ; — entre deux adj. au comparatif : στρατηγοὶ πλείονες ἢ βελτίονες, Ar. Ach. 1042, généraux plus nombreux qu’habiles ; cf. Od. 1, 165 ; Hdt. 3, 65 ; Plat. Rsp. 409d, Theæt. 144b, etc. ; de même avec deux adj. employés adverb. au comparatif : φορτικώτερον ἢ φιλοσοφώτερον διαλέγεσθαι, Plut. Sol. 3, discourir avec plus de licence blâmable que d’esprit philosophique ; — qqf. sous-entendu après un comparatif devant un n. de nombre précédé d’une nég. : ἀποκτείνουσιν οὐ μεῖον πεντακοσίους, Xén. An. 6, 2, 24, ils n’en tuent pas moins de cinq cents (litt. cinq cents, pas moins); ἔτη μὴ ἔλαττον ἑξήκοντα γεγονώς, Plat. Leg. 759d, n’étant pas âgé de moins de soixante ans ; cf. Plat. Ap. 17d, etc. ||

II après un mot marquant une idée de comparaison, avec les verbes tels que αἱρέομαι, βούλομαι... ἤ, j’aime mieux, je préfère... plutôt que, etc. (v. ces mots); φθάνειν ἤ, Il. 23, 445 ; Od. 11, 58, venir plus vite que ; ἐπιθυμεῖν ἤ, Xén. Cyr. 1, 4, 3, désirer... plutôt que ; après les adjectifs tels que ἄλλος, ἕτερος, ἀντίος, ἐναντίος, ἴδιος, etc. et les adverbes correspondants (v. ces mots); après les adj. et les adv. multiplicatifs : διπλάσιος, πολλαπλάσιος, etc. (v. ces mots); après les locut. marquant une idée de comparaison telles que : οὐδ’ ὅσον ἤ, Thcr. Idyl. 9, 21, non autant que ; particul. celles qui expriment une idée de temps : πρὶν ἤ, πρόσθεν ἤ (v. ces mots); τῇ ὑστεραίᾳ ἤ, Plat. Conv. 173a, le lendemain du jour où (v. ὑστεραῖος). À ces construct. se rattache la loc. interr. ἄλλο τι ἤ, par laquelle on exclut, à l’aide de ἄλλο, toutes les suppositions contraires à celle que l’on regarde comme la seule vraisemblable et qui se trouve exprimée après ἤ : ἄλλο τι ἢ περὶ πολλοῦ ποιεῖ ὅπως ὡς βέλτιστοι οἱ νεώτεροι ἔσονται; Plat. Ap. 24c, que fais-tu autre chose (litt. fais-tu qqe ch. autre) sinon tâcher de rendre les jeunes gens les meilleurs possible? cf. Xén. An. 2, 5, 10 ; 4, 7, 5, etc. Dans ces construct. ἤ se trouve qqf. suivi de diverses particules, par exemple : de οὐ : ἢ οὐ, au sens de ἤ seul : ἐγνῶσθαι πόλιν ὅλην διαφθεῖραι μᾶλλον ἢ οὐ τοὺς αἰτίους, Thc. 3, 36, (la décision par laquelle) ils avaient condamné à périr une ville entière au lieu de frapper seulement les coupables (v. οὐ); de κατά : τὸ μὲν πρόσωπον καλλωπιζόμενον περιεργότερον ἢ κατὰ γυναῖκα σώφρονα, Hdn 5, 8, 1, le visage paré avec plus de soin qu’il ne convenait à une honnête femme (v. κατά) ; de ὡς ou ὥστε : μείζω ἢ ὡς τῷ λόγῳ τις ἂν εἴποι, Dém. 68, 20, actions trop grandes pour qu’on les puisse retracer par la parole, etc. (v. ὡς, ὥστε) ||

III p. suite, après un posit. : ὑμέας δίκαιον ἔχειν (s. e. μᾶλλον) ἤ περ Ἀθηναίους, Hdt. 9, 26, il est juste que vous l’ayez plutôt que les Athéniens ; ἐμοὶ πικρὸς τέθνηκεν (s. e. μᾶλλον) ἢ κείνοις γλυκύς, Soph. Aj. 966, sa mort m’est amère plus qu’elle ne leur est douce ||

IV après un superl. : ἡ Αἴγυπτος πλεῖστα θωυμάσια ἔχει ἢ ἄλλη πᾶσα χώρη, Hdt. 2, 35, l’Égypte possède plus de choses merveilleuses qu’aucun autre pays ; πίθοιτό κεν ὔμμι μάλιστα ἢ ἐμοί, A. Rh. 3, 91, il vous écouterait plutôt que moi.